Le défi d'une concertation citoyenne sur le Rec de Veyret

   La concomitance des événements locaux nous invite souvent à une réflexion profonde sur la cohérence de l'aménagement de notre territoire. Hier, vendredi 22 mai, la commune de Montredon-des-Corbières célébrait la reconnaissance nationale de son patrimoine historique. Dans le même temps, le Syndicat Mixte du Delta de l’Aude (SMDA) annonce l'ouverture d'une concertation publique sur le projet d'aménagement du Rec de Veyret, dont l'une des infrastructures majeures pourrait impacter directement ce même site. Comment concilier sécurité des populations, respect de la démocratie locale et sauvegarde de notre Histoire ?

Quand deux visions de l'intérêt général se croisent

   La journée d'hier fut un moment fort pour notre patrimoine local. À l'Hôtel de Ville de Montredon-des-Corbières s'est tenue la cérémonie de remise du chèque de 140 000 € alloué par la Mission Stéphane Bern (Loto du Patrimoine 2025). Cette somme est destinée à la sauvegarde de l'Aqueduc dit des Sources de Fontfroide ainsi que des Montjoies, des édicules servant de regard depuis le moyen-age.

   Cette réjouissance masque un actte fort de résistance. Le projet de protection contre les inondations porté par le SMDA prévoit la création d'un vaste ouvrage écrêteur de crue précisément sur ce même ecteur de "La Plaine", à Montredon-des-Corbières. Le tracé de cette retenue d'eau menace d'empiéter de manière significative sur l'emprise même de cet aqueduc millénaire.

   Ce télescopage soulève une question fondamentale de gouvernance publique. Comment l'État peut-il, d'un côté, subventionner la restauration d'un monument historique et, de l'autre, participer au financement (via le PAPI 3) d'une infrastructure lourde risquant d'en altérer l'intégrité ? Il s'agit là d'un enjeu majeur qui devra être mis sur la table lors des débats à venir.

   Le télescopage a encore d’autres dimensions. Une autre concertation complètement déconnectée est en cours où un sujet crucial porte précisément sur l’aménagement hydraulique du bassin du rec de Veyret. Des options de gare nouvelle à l’ouest de Narbonne sont à l’étude. Elles pourraient reconfigurer le territoire pour le siècle à venir. Toutes sont concernées par le risque d’inondation du Rec de Veyret. Ces deux débats publics en silo sont bordés par des logiques administratives et ignorent la réalité concrete, celle du territoire.

Une concertation réclamée de longue date

   L'annonce par le SMDA, dans les colonnes de la presse locale, de l'ouverture d'une concertation préalable du 1er juin au 31 juillet 2026, sous l'égide de la Commission Nationale du Débat Public (CNDP), est une étape importante. La désignation d'une garante doit en principe assurer la neutralité des échanges.

   Cette phase d'écoute n'allait pas de soi. Elle répond à une demande ancienne des riverains, des collectifs citoyens et des élus locaux. Si le directeur du SMDA affirme aujourd'hui que « l'objectif n'est pas de vendre le projet » et que « des marges de manœuvre existent », c'est désormais à l'épreuve des faits que cette volonté de transparence sera jugée.

Le format du dialogue en question

   Si l'initiative de la concertation est à saluer, la méthode retenue interroge notre conception du débat démocratique. Le SMDA a choisi de privilégier des formats restreints. Les échanges se feront dasn le cadre de webinaires en ligne et d’ateliers en présentiel limités à 25 personnes sur inscription. L'absence de grandes réunions publiques ouvertes à l'ensemble de la population est justifiée par la volonté d'apaiser les échanges et de réaliser un travail "technique".

   Cependant, il est de notre responsabilité de citoyens de veiller à ce que ce format n'exclue pas une partie des habitants, notamment ceux qui maîtrisent moins l'outil numérique ou qui souhaitent simplement s'informer sans avoir à s'inscrire au préalable. L’évacuation des quartiers de la Mayole et Maraussan en janvier dernier a provoqué un choc. La défaillance du barrage de Cap de Pla en 1994 a profondément marqué la mémoire collective locale.. Les inquiétudes liées à la construction de nouvelles retenues d'eau en amont des zones habitées sont légitimes et nécessitent un espace d'expression large et accessible à tous.

Quel espace pour les alternatives ?

  Le budget prévisionnel de cet aménagement, initialement estimé à une dizaine de millions d'euros lors des premières réflexions, avoisine aujourd'hui les 30 millions d'euros. Face à cet engagement financier massif de deniers publics, la concertation ne doit pas se limiter à entériner un choix technique préétabli.

   Comme le souligne la garante de la CNDP, toutes les questions devront être posées. La réflexion citoyenne devra notamment porter sur l'évaluation rigoureuse des solutions alternatives. L'élargissement et le recalibrage du lit du cours d'eau en aval (vers la ville) ont-ils été étudiés avec le même niveau d'expertise que l'option des barrages écrêteurs ? Quel est le rapport coût/bénéfice environnemental de chaque scénario ?
L’avis des opposants sur le sujet est très tranché. Le travail n’a pas été fait.

S'informer pour mieux participer

   Tous les citoyens du Narbonnais, qu'ils soient riverains du Rec de Veyret, passionnés par la préservation des Montjoies, ou simplement attachés à la bonne gestion des risques naturels et des finances publiques, à s'emparer de cette concertation.

   Participez aux ateliers, suivez les webinaires, consultez les documents techniques mis en ligne par le SMDA, et n'hésitez pas à faire remonter vos analyses argumentées auprès de la garante de la CNDP. La démocratie participative ne s'use que si l'on ne s'en sert pas. C'est par la qualité de notre réflexion collective que nous pourrons, peut-être, faire émerger un projet qui protège durablement les populations tout en respectant l'héritage précieux que nous a légué l'Histoire.

   Pour contribuer au débat, les questions et observations peuvent être adressées directement à la garante de la concertation : rachel.vindry@garant-cndp.fr.

Laurent Faba pour le Clairon de l'atax le 22/05/2026