Au cinéma : LE GÂTEAU du PRÉSIDENT
Le poids d'un dictateur Sadam Hussein sur la vie quotidienne d'une petite fille
Irak marais de Mésopotamie (Image par florencedidiot de Pixabay)
Irak, Qatar,U.S.A – 1h42 – 2025
Un film de Hasan Hadi avec Baneen Ahmad Nayyef, Sajad Mohamad Qasem, Waheed Thabet Khreibat.
Nous sommes en 1990, Sadam Hussein est au pouvoir en Irak et pour son 50ème anniversaire, dans chaque école, un enfant est tiré au sort pour confectionner un gâteau d'anniversaire. Ce qui pourrait être un honneur dans un monde "normal" devient "une sacrée galère " dans le monde absurde de Hussein.
Lamia, petite écolière de 9ans va en faire la douloureuse expérience. Elle va donc partir à la ville avec sa grand-mère pour chercher ces ingrédients rares que sont œufs, sucre, farine et levure. Elle emmène avec elle, son coq Hindi et son ami Sayeed qui doit apporter des fruits.
Lamia va devoir pour remplir son contrat faire preuve de débrouillarde et de ruse. On est confondu de voir ces enfants confrontés à des problématiques d'adultes, il ne s'agit pas simplement d'acheter ces produits, mais de les négocier, de les marchander, de les échanger contre des services et de risquer sa vie et même plus à tout moment.
C'est un premier film de Hasan Hadi et c'est une réussite saluée par la Caméra d'Or au festival de Cannes. Hadi a voulu camper une histoire particulière réelle dans l'Irak sous la domination d'un dictateur, le pays est sous le coup de sanctions internationales qui le font basculer dans la misère et la pauvreté aggravées par la corruption.
Hadi raconte une partie de sa jeunesse et son pays à cette époque difficile, sous le joug d'un dictateur et soumis à une propagande effrénée. Il tourne avec des acteurs et actrices non-professionnels –elles dont la prestation nous étonne.
C'est extrêmement joyeux et en même temps terrifiant, le combat de ces deux enfants qui restent jeunes et joueurs et qui devant l'adversité font face avec courage, nous émeut.
Cet Irak, dont on ne connait que peu de choses si ce ne sont les articles dans les journaux , est une découverte.
Pour un premier film, c'est un coup de maitre !
Patricia Renaud pour le Clairon de l'Atax le 06/02/2026